子供の頃に「困った人がいたら助けてあげなさい」と親や教師から教わってきた人は多いと思います。こうした行動を援助行動あるいは利他行動と呼びますが、なぜ人は他人を助けるのでしょうか。他人を助けることは、自分のためになるからでしょうか。それとも、人は他人を助けるように遺伝子の中にプログラムされているからでしょうか。その他にも理由は多々あるでしょうが、本稿では援助行動が自身の健康にどのようにつながるのかについて、ソーシャル・サポート提供の視点から考えてみたいと思います。
執筆：中田光紀氏（国際医療福祉大学医学研究科 教授）
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